أَفْرَايِمَ

كلمة عبرية معناها [الأثمار المضاعفة] وهو:1- ابن يوسف وأسنات، وقد ولد في مصر. وأعطاه يوسف هذا الاسم [الأثمار المضاعفة] لأنه كان الابن الثاني (تك41: 52) وعندما بارك يعقوب ابني يوسف وتبناهما، وضع يده اليمنى التي تدل على عظمة الكرامة على رأس أفرايم مشيرا بذلك إلى أن السبط الذي يأتي من نسل أفرايم سيكون أعظم من السبط الذي يأتي من نسل أخيه الأكبر منسى (تك48: 8-20). وقد قتل ابنان لأفرايم هما عزر وألعاد بينما كانا يقومان بأغارة على ماشية جت (1 أخ 7: 20-22).2- اسم سبط من أسباط إسرائيل هم نسل أفرايم. وكان رئيس هذا السبط في زمن الخروج هو أليشمع بن عميهود (عد1: 10). ولما كانت الأسباط تحل في البرية حول خيمة الاجتماع كان مكان أفرايم إلى غربي الخيمة مع منسى وبنيامين (عد2: 18). والرجل الذي مثل سبط أفرايم بين الرجال الذين ذهبوا ليتجسسوا الأرض هو هوشع أو يشوع بن نون عبد موسى (عد13: 8). وكان ممثل سبط أفرايم عند تقسيم الأرض هو قموئيل بن شفطان (عد34: 24). وقد تنبأ موسى في بركته للأسباط عن قوة إفرايم (تث33: 17). وكان خليفة موسى، يشوع بن نون من سبط أفرايم وهو الذي قاد إسرائيل في غزوهم فلسطين (تث34: 9).أما المنطقة التي عينت نصيبا لأفرايم فكانت تقع في القسم الأوسط من فلسطين الغربية ويحدها من الشمال منسى، ومن الجنوب بنيامين ودان، ومن الشرق نهر الأردن، ومن الغرب البحر الأبيض المتوسط، (يش16: 5-10) وكانت منحدرات أفرايم الغربية أرضا خصبة تصلح لزراعة حقول الحنطة والكروم والزيتون وأشجار الفاكهة الأخرى. أما المنحدر الشرقي فكانت تتخلله أغوار عميقة ومنحدرات صخرية وشديدة الانحدار. وأهم مدن أفرايم هي شكيم (يش21: 21) التي كانت عاصمة المملكة الشمالية مدة من الزمن(1 مل 12: 25). وكانت شيلوه من أهم مدن أفرايم فقد نصبت فيها خيمة الاجتماع حقبة من الزمن كما كانت مركز العبادة الدينية عند أسرائيل في زمن القضاة (1 صم 1: 3) وقد أخذ سبط يوسف بيت إيل التي كانت مركزا دينيا في المملكة الشمالية (1 مل 12: 29-33) ولم يتمكن أفرايم من طرد الكنعانيين من جازر (يش16: 10) وتسمى منطقة أفرايم في بعض الأحيان [جبل أفرايم].وقد لعب أفرايم دورا هاما في تاريخ أسرائيل وبخاصة في حياة الأسباط التي كانت تسكن في الشمال. فقد ساعد الأفرايميون دبورة وباراق في حربهما ضد الكنعانيين (قض5: 14). وقد تنازعوا مع جدعون ومع يفتاح (قض8: 1-3، 12: 1-6) لأن هذين القاضيين لم يدعواهم في حربهما ضد أعداء أسرائيل. وكان صموئيل آخر قاض عظيم في أسرائيل قبل ظهور المملكة، من سبط أفرايم، (1 صم 1: 1). ويربعام الذي كان قائد العشرة الأسباط الشمالية في عصيانها على يهوذا من سبط أفرايم (1 مل 11: 26). وبما أن دور القيادة في الأسباط الشمالية قام به أفرايم فأننا نجد أن الأنبياء كثيرا ما يستعملون الاسم أفرايم للدلالة على كل المملكة الشمالية (انظر رقم 3 فيما يلي). وقد اشترك أفرايم في هزيمة المملكة الشمالية وفي السبي على يد الأشوريين في سنة 721 ق.م.3- وبما أن أفرايم اضطلع بدور القيادة بين الأسباط الشمالية فأحيانا ما يستخدم الأنبياء الاسم أفرايم للدلالة على المملكة الشمالية بكاملها (مثلا أش7: 2 وإر31: 18 وهو4: 17).4- مدينة بجوار بعل حاصور (2 صم 13: 23) ويرجح أنها نفس أفيرمة المذكورة في (1 مكابيين 11: 34) وأفرايم التي زارها يسوع المسيح في الجزء الأخير من خدمته (يو11: 54) وقد ظنوا أنها نفس عفرون، ويرجحون أن مكانها اليوم بلدة الطيبة التي تبعد مسافة أربعة أميال شمال شرق بيت إيل.